かけはぎ——穴を織り直して消す修理

衣替えの季節、久しぶりに出したウールのジャケットに、小さな虫食いの穴を見つけることがあります。穴は数ミリでも、場所が胸や袖だと、着るのをためらってしまうものです。古着屋でも、状態のよい一着に小さな穴がひとつだけ開いている、という場面は少なくありません。そうしたときの選択肢のひとつが、「かけはぎ」と呼ばれる修理です。

「かけはぎ」と「かけつぎ」

かけはぎ(掛け接ぎ)は、衣類にできた傷や虫穴を、元に近い状態へ修復する日本の技術です。「かけつぎ(掛け継ぎ)」とも呼ばれ、一般的に東京方面では「かけはぎ」、関西方面では「かけつぎ」と言うことが多いとされています。呼び名は違っても、指している仕事は同じです。

特徴は、当て布を縫いつけるのではなく、同じ生地の糸や布を使い、織り目に沿って手作業で組み込んでいくところにあります。成り立ちについては文献があまり残っていないようで、専門店の紹介では、着物の傷みを手で直す技術から派生したという説が挙げられています。

織り込み式と差し込み式

かけはぎには、大きく分けて二つの方法があると紹介されています。ひとつは織り込み式です。服の見えないところから糸を抜き取り、傷のまわりを固定して、その糸を縦糸・横糸として一本ずつ織っていきます。小さな穴や傷に向いた方法で、かけはぎの基本とされています。

もうひとつは差し込み式です。同じ生地の小さな布を穴の上にかぶせ、その布の四辺をほぐして糸の状態にし、一本ずつ元の生地へ差し込んでなじませます。穴や傷が大きい場合に使われる方法です。専門店によっては、このほかの方法を含めて使い分けているところもあります。

共布という、もうひとつの材料

どちらの方法でも欠かせないのが、共布(ともぬの)、つまりその服と同じ生地です。共布が手元にない場合は、裾の折り返しやポケットの内側など、着たときに見えない部分から少しだけ布や糸を取って使うと説明されています。直すための材料を、その服自身の中から探すわけです。

スーツやコートを買ったときに、小さな端切れが付いてくることがあります。あの布は、こうした修理のときに役立つものです。古着の場合は共布が残っていないことがほとんどですが、内側の縫い代や折り返しが材料になり得る、と知っておくと見方が少し変わります。

一方で、どんな服でも跡がわからなくなるわけではないようです。専門店の案内では、新品に戻る技術ではないこと、生地や穴の大きさによっては跡が残る場合があることが書かれています。コーデュロイやベルベット、オーガンジーなどは対応が難しい素材として挙げている店もあります。まずは現物を見てもらうのがよさそうです。

ルーペ越しの仕事

愛媛県生涯学習センターが2004年度(平成16年度)にまとめた聞き取りの記録には、かけはぎ職人の言葉が残されています。ルーペで見ながら、経糸と緯糸に同じ生地の糸をつなぎ合わせていく仕事で、技術を身につけるのに「2年以上かかった」という職人や、お客さんに満足してもらえるようになるまで6〜7年かかったと語る職人が紹介されています。

同じ記録では、大量生産・大量消費の時代になって職人が減ったことにも触れられています。現在の専門店の紹介でも、職人の高齢化にともなって、かけはぎができる人は年々少なくなっていると書かれています。一方で、宅配で全国から依頼を受け付ける専門店もあり、近くに店がなくても頼める環境は整ってきているようです。

見せる直し方と、見せない直し方

以前紹介した「ダーニング」は、あえて色糸で穴をかがり、直した跡を模様として楽しむ方法でした。かけはぎは、その反対側にあります。直したことがわからない状態を目指す修理です。スーツや礼服、制服のように、跡が目立つと着にくい服にとっては、この方法が着続けるための手段になります。

小さな穴がひとつあるだけで、服は「もう着られないもの」に見えてしまいがちです。けれども、見せて直す方法も、見せずに直す方法もあります。穴を見つけたときに、手放す前に「直せるかもしれない」と一度考えてみる。その選択肢を知っているだけで、一着と過ごせる時間は少し長くなるのではないでしょうか。