アロハシャツ——着物地から生まれたと言われる柄シャツ
着古した着物をほどいて、南の島のシャツに仕立て直す。アロハシャツの起源として語られるその話と、古いものほど大切にされてきた理由をたどります。
アロハシャツは、リゾートの服という顔をしています。けれどその始まりをたどると、出てくるのは休日の風景ではなく、着られなくなった服をどうするかという、とても生活に近い問題のようです。ハワイに渡った日系移民が、擦り切れてきた着物をほどき、現地の気候に合う開襟のシャツに仕立て直した——アロハシャツの起源として、そうした説が繰り返し語られてきました。
持ってきた着物が、着られなくなる
19世紀の終わりから20世紀の初めにかけて、ハワイの砂糖農園には日本から多くの移民が渡りました。手元にあるのは、日本から持ってきた着物です。しかし亜熱帯の気候と農園の労働に、着物はそのままでは合いません。
一方、当時のハワイにはパラカと呼ばれる青と白の格子柄のシャツが広まっていました。もとはヨーロッパの船乗りや木こりの服で、のちにハワイのカウボーイであるパニオロにも好まれたと言われます。日系移民がこの柄に親しみを覚えたのは、それが日本の農村で日常着だった絣(かすり)の見た目に近かったからだと説明されています。
そこから、着古した着物の布でパラカ風の開襟シャツを仕立て直す、という流れが生まれたとされています。大人の着物をほどけば、子ども用のシャツが何枚か取れます。捨てるのではなく、形を変えて使い切る。着物が直線裁ちで、ほどけばまた平らな布に戻る服だったことも、この作り替えを助けたはずです。
1935年6月28日の広告
その作り替えを商売として引き受けたのが、ホノルルの仕立て屋でした。日本の反物を使ってシャツを仕立てていたムサシヤ(武蔵屋)は、最初の官約移民のひとりである宮本長太郎が1904年に創業したと伝えられています。1930年代の初めには、日本のプリント地、とくに絣の柄を使ったシャツを作っていたとされます。
そして1935年6月28日、この店がホノルル・アドバタイザー紙に出した広告に「アロハシャツ」という言葉が載りました。これが活字として確認できる最初の使用例だとされています。服そのものより、名前のほうが後から追いついてきたわけです。
商標としての登録は別の人物によるものでした。中国系の商人エラリー・J・チャンが1936年に「アロハ・スポーツウェア」を、1937年に「アロハシャツ」を商標登録し、20年ほどその権利を保持したと記録されています。誰が最初に作ったのかについては諸説あり、ひとつに定まってはいません。ただ、どの説も1920〜30年代のホノルルで、着物地や和柄の布からシャツが作られていたという点では重なっています。
「シルキー」と呼ばれた時代
戦後になると、アロハシャツは観光と結びついて一気に広まります。1930年代の終わりの時点で、この産業はすでに約450人を雇い、年間およそ60万ドルの規模になっていたという記録があります。
古着として今もっとも大切に扱われているのは、この前後に作られたレーヨンのシャツです。良質なレーヨンが手に入るようになったのは1940年代の初めごろで、絹のような手触りから「シルキー」と呼ばれました。研究者のリンダ・アーサー氏は、重みのあるレーヨンが染料をよく吸ったために、非常に強い色が出たと説明しています。柄には日本的なモチーフが多く使われ、1950年代までがその全盛期だったとされます。
1960年代にポリエステルが登場すると、主流の素材は移っていきました。けれどレーヨンの時代のシャツは、いまも古着の世界で探され続けています。
金曜日の服になるまで
アロハシャツがハワイの日常着として定着するには、もうひと押しが必要でした。1962年、ハワイアン・ファッション・ギルドが「オペレーション・リベレーション」と称して議員にアロハシャツを配ったこと、そして1960年代半ばに進められたアロハ・フライデーの呼びかけがその役割を果たしたとされています。金曜日にはアロハシャツで働いてよい、という慣習は1966年に正式に始まり、1970年ごろにはどの曜日でもビジネスの装いとして受け入れられるようになったと記録されています。この習慣はのちに本土へ渡り、カジュアルフライデーと呼ばれるようになりました。
70年前の一枚が、今日も着られる
アロハシャツが古着として長く生きてきた理由は、いくつか重なっているように見えます。ひとつは構造の単純さです。開襟で、身頃が平らで、体型に合わせ込む要素が少ない。だから何十年たっても着る人を選びにくく、直すのも比較的やさしい服です。
もうひとつは、柄が時間で古びにくいことです。もとになったのは着物の図案で、そこにはすでに何百年も使われてきた植物や波や鳥がいました。その図柄は最初から「流行の外側」にあったのだと思います。
そしておそらく一番大きいのは、扱われ方です。派手なシャツは毎日着る服ではありませんでした。着る回数が少なければ傷みも遅く、たたんでしまわれた一枚が、孫の世代になってまだ着られる状態で出てくることがあります。
着物がほどかれてシャツになり、そのシャツが70年を越えてまだ誰かの夏を過ごしている。素材を使い切ろうとした工夫が、結果として長い寿命を持つ服を生んだ——アロハシャツの来歴は、そう読むこともできそうです。
掲載時点の情報です。起源については諸説あり、内容には異なる見方がある場合があります。